Las tres ciudades santas
El Profeta ﷺ dijo: "No emprendáis un viaje sino hacia tres mezquitas: la Mezquita Sagrada (en La Meca), esta mezquita mía (en Medina) y la Mezquita al-Aqsa (en Jerusalén)" (al-Bujari, Muslim). Estos tres lugares son el corazón del mundo musulmán.
La Meca – la Casa de Allah
La Meca se encuentra en un valle árido entre montañas. Aquí se alza la Kaaba, la sencilla casa en forma de cubo que Allah llama la primera casa "establecida para la humanidad, bendita y guía para los mundos" 3:96. El Corán cuenta cómo el Profeta Ibrahim y su hijo Ismail levantaron sus cimientos y suplicaron: "Señor nuestro, acéptalo de nosotros" 2:127.
Ibrahim dejó a su esposa Hayar y al pequeño Ismail en este valle, confiando en Allah, y pidió que los corazones de la gente se inclinaran hacia ellos 14:37. Hayar corrió de un lado a otro entre las colinas de Safa y Marwa en busca de agua, hasta que brotó el manantial de Zamzam. Hasta hoy los peregrinos recorren de nuevo sus pasos, y hasta hoy beben de esa agua.
Alrededor de la Kaaba se extiende al-Masyid al-Haram, la Mezquita Sagrada. Es el destino del Hajj, la gran peregrinación que todo musulmán debe realizar una vez en la vida si puede 3:97, y de la Umra, la peregrinación menor, que puede hacerse durante todo el año. Y los musulmanes de todo el mundo se orientan hacia La Meca en cada oración: la Kaaba es la quibla 2:144. Dondequiera que ores, en Londres, Dubái o Yakarta, estás orientado hacia el mismo punto que millones de personas.
La Meca es también el lugar donde nació el Profeta Muhammad ﷺ, y en un monte cercano, en la cueva de Hira, recibió la primera revelación. Puedes saber más sobre su vida en el capítulo sobre el Profeta ﷺ.
Medina – la ciudad luminosa
Medina, antes Yazrib, acogió al Profeta ﷺ y a sus Compañeros tras la Hégira en el año 622. Los musulmanes la llaman con cariño al-Madina al-Munawwara, "la ciudad luminosa". Aquí creció la primera comunidad musulmana y aquí fueron reveladas muchas suras del Corán.
En su centro se alza al-Masyid an-Nabawi, la Mezquita del Profeta, cuya primera forma construyó el propio Profeta ﷺ con sus Compañeros con adobes y troncos de palmera. Dijo: "Una oración en esta mezquita mía es mejor que mil oraciones en cualquier otro lugar, excepto la Mezquita Sagrada" (al-Bujari, Muslim). Bajo la cúpula verde se encuentra el lugar de reposo del Profeta ﷺ y, a su lado, sus dos Compañeros más cercanos, Abu Bakr y Umar, que Allah esté complacido con ellos. Entre su casa y su púlpito se encuentra la Rawda, de la que dijo: "Entre mi casa y mi púlpito hay un jardín de los jardines del Paraíso" (al-Bujari, Muslim).
En las afueras de la ciudad se alza la Mezquita de Quba, la primera mezquita que fundó el Profeta ﷺ tras su llegada. Muchos sabios relacionan con ella el versículo sobre la mezquita "fundada sobre la conciencia de Dios desde el primer día" 9:108. El Profeta ﷺ solía visitar Quba cada sábado, a pie o montado, y orar allí (al-Bujari, Muslim).
Jerusalén – al-Quds y la Mezquita al-Aqsa
La tercera ciudad santa es al-Quds, Jerusalén, la ciudad de muchos profetas. La sura al-Isra' comienza con el Viaje Nocturno: "Gloria a Quien hizo viajar de noche a Su siervo desde la Mezquita Sagrada hasta la Mezquita Lejana, cuyos alrededores hemos bendecido" 17:1. Desde aquí el Profeta ﷺ fue elevado a través de los cielos y aquí, según los relatos, dirigió a los profetas en la oración.
Jerusalén fue también la primera quibla: tras la Hégira, los musulmanes oraron hacia Jerusalén durante unos dieciséis o diecisiete meses, hasta que la dirección de la oración se cambió hacia la Kaaba al-Bujari; compárese 2:144. En el Noble Santuario, al-Haram ash-Sharif, se alzan la Mezquita al-Aqsa y la Cúpula de la Roca, con su cúpula dorada, lugares de oración y de recuerdo de la historia compartida de los profetas, desde Ibrahim, pasando por Dawud y Sulaiman, hasta Isa, la paz sea con todos ellos.
Ciudades de historia y de saber
Dondequiera que el islam echó raíces se construyeron mezquitas, y alrededor de las mezquitas crecieron escuelas, bibliotecas y mercados. Algunas ciudades se convirtieron en faros del saber cuya luz aún brilla hoy.
Damasco
Damasco está entre las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo. Bajo los omeyas se convirtió en la capital de un reino que se extendía desde al-Ándalus hasta Asia Central. Su joya es la Mezquita de los Omeyas, construida bajo el califa al-Walid ibn Abd al-Malik y famosa por sus mosaicos. Según la tradición, en ella se honra la cabeza del Profeta Yahya (Juan el Bautista). Sahih Muslim narra que Isa, la paz sea con él, descenderá al final de los tiempos junto al minarete blanco al este de Damasco. Generaciones de sabios enseñaron en las escuelas de esta ciudad.
Bagdad
Bagdad fue fundada por el califa abasí al-Mansur como una ciudad redonda junto al Tigris y se convirtió en la capital de los abasíes. Es famosa por la Casa de la Sabiduría (Bayt al-Hikma), donde los sabios tradujeron obras del griego, del persa y de lenguas de la India al árabe y las desarrollaron. Aquí trabajó el matemático al-Juarismi, cuyo libro dio nombre al álgebra. En Bagdad enseñaron y reposan grandes imames, como Abu Hanifa y Ahmad ibn Hanbal, fundadores de dos escuelas jurídicas, así como Abd al-Qadir al-Yilani.
El Cairo
El Cairo es la ciudad de los mil minaretes. Su corazón espiritual es al-Azhar, fundada en el siglo X y uno de los centros de enseñanza más antiguos del mundo que sigue enseñando sin interrupción. Estudiantes de todo el mundo vienen aquí a estudiar Corán, hadiz, derecho y árabe. En El Cairo reposa también el imam ash-Shafi'i, fundador de una de las cuatro grandes escuelas jurídicas. El actual Gran Imam de al-Azhar está estrechamente vinculado al diálogo que encontró expresión en Abu Dabi (más sobre esto abajo).
Estambul
Desde 1453, Estambul es una de las grandes ciudades del mundo musulmán. Su silueta está marcada por cúpulas y esbeltos minaretes: la Mezquita de Süleymaniye, del arquitecto Sinán, y la Mezquita del Sultán Ahmed, que muchos llaman Mezquita Azul por sus azulejos. Especialmente conmovedora es la tumba del Compañero Abu Ayyub al-Ansari en Eyüp: fue él quien hospedó al Profeta ﷺ en su casa de Medina tras la Hégira, y murió a edad avanzada ante las murallas de la ciudad.
Córdoba
En el al-Ándalus medieval, Córdoba fue una de las ciudades más brillantes de Europa, con bibliotecas, mezquitas y círculos de sabios. Su Mezquita, iniciada bajo Abd ar-Rahman I, con su bosque de arcos dobles rojos y blancos, es hoy Patrimonio de la Humanidad y la admiran visitantes de todo el mundo. En Córdoba nacieron grandes sabios: el filósofo y juez Ibn Rushd (Averroes), el erudito Ibn Hazm y el imam al-Qurtubi, cuyo comentario del Corán se sigue leyendo hoy.
Fez
En Fez, Marruecos, una mujer, Fátima al-Fihriyya, fundó al-Qarawiyyin en el siglo IX. Se considera una de las instituciones de enseñanza superior más antiguas del mundo que aún existen. La sinuosa ciudad antigua de Fez, con sus barrios de artesanos, es un testimonio vivo de la cultura urbana islámica.
Kairuán
Kairuán, en Túnez, fue fundada por el comandante Uqba ibn Nafi y es una de las ciudades islámicas más antiguas del norte de África. Su Gran Mezquita, con su imponente minarete, fue durante siglos un centro de la escuela jurídica malikí. Aquí trabajó el imam Sahnun, cuya al-Mudawwana es uno de los textos fundacionales de esa escuela.
Bujará y Samarcanda
En la Ruta de la Seda, en Asia Central, se encuentran dos ciudades que parecen salidas de un cuento. En Bujará nació el imam Muhammad ibn Ismail al-Bujari, el compilador de Sahih al-Bujari, la colección de hadices más fiable. Reposa cerca de Samarcanda, cuya plaza del Registán, con sus tres madrasas, está entre los conjuntos más bellos de la arquitectura islámica. El médico y sabio Ibn Sina (Avicena) también procedía de la región de Bujará.
Nayaf, Karbala y Mashhad
Algunas ciudades son especialmente queridas para los musulmanes chiíes, y muchos suníes también las visitan con reverencia, porque mantienen vivo el recuerdo de la familia del Profeta ﷺ:
- Nayaf, en Irak, con el santuario de Ali ibn Abi Talib, primo y yerno del Profeta ﷺ y cuarto califa, es desde hace siglos también un lugar de saber con seminarios de larga tradición.
- Karbala, en Irak, conserva el recuerdo de Husain ibn Ali, nieto del Profeta ﷺ, que cayó allí en el año 61 de la Hégira. Su santuario es visitado por millones de peregrinos.
- Mashhad, en Irán, creció alrededor del santuario de Ali ar-Rida, descendiente del Profeta ﷺ, y es uno de los lugares de peregrinación más visitados de la región.
El amor a la familia del Profeta ﷺ une a todos los musulmanes; eso es lo primero que nos dicen estos lugares.
Los Emiratos: lugares de fe, de saber y de tolerancia
Nuestro viaje termina en casa. Los Emiratos Árabes Unidos son un país joven, pero arraigado en la fe y en la hospitalidad del desierto. El Padre Fundador, el jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, que Allah tenga misericordia de él, dio al país una actitud: generosidad, respeto y apertura hacia todas las personas.
Abu Dabi
La Gran Mezquita Sheikh Zayed de Abu Dabi, con sus cúpulas blancas, sus columnas con motivos florales y sus estanques reflectantes, es una de las mezquitas más bellas del mundo. Está abierta a visitantes de todas las religiones, y el propio jeque Zayed reposa en su patio. Para muchos invitados es su primer encuentro con una mezquita, y con la calma que trae la oración.
En 2019, el Gran Imam de al-Azhar, el jeque Ahmad al-Tayyeb, y el papa Francisco firmaron en Abu Dabi el Documento sobre la Fraternidad Humana. De este espíritu nació la Casa de la Familia Abrahámica en la isla de Saadiyat, inaugurada en 2023: una mezquita, una iglesia y una sinagoga una junto a otra en un mismo recinto compartido. Trae a la memoria el versículo: "¡Oh, humanidad! Os hemos creado de un varón y una hembra y os hemos hecho pueblos y tribus para que os conozcáis unos a otros" 49:13.
Dubái
En Dubái, donde se crea nuestra plataforma, la Mezquita de Jumeirah es un símbolo de la puerta abierta. Con el lema "Open Doors. Open Minds." ("Puertas abiertas. Mentes abiertas."), el Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding invita a los visitantes a conocer la mezquita, hacer preguntas y conversar con café árabe y dátiles: hospitalidad tal como la entendemos aquí.
Desde 1997, el Premio Internacional del Sagrado Corán de Dubái honra a jóvenes de todo el mundo que han memorizado el Corán. Y en el Quranic Park de Al Khawaneej, inaugurado en 2019, puedes pasear entre jardines de plantas mencionadas en el Corán, como palmeras datileras, olivos, higueras y granados, y descubrir de una manera nueva las maravillas de las que habla el Corán.
Lo que une a estas ciudades
Por distintas que sean, todas estas ciudades cuentan la misma historia:
- La fe crea lugares de paz donde las personas están en pie de igualdad ante Allah.
- El saber siempre ha formado parte de la fe; la primera palabra de la revelación fue "¡Lee!" 96:1.
- La hospitalidad y la convivencia hicieron grandes a estas ciudades, desde la hermandad de Medina hasta la vida en común en los Emiratos.
Si quieres escuchar tú mismo los versículos sobre estos lugares, empieza por la sura al-Isra' o la sura Al Imran. Y si alguna vez tienes la oportunidad de visitar una de estas ciudades, ve con el corazón abierto, como invitado.
Preguntas frecuentes
¿Qué tres ciudades son santas en el islam?
La Meca, con la Mezquita Sagrada y la Kaaba; Medina, con la Mezquita del Profeta; y Jerusalén (al-Quds), con la Mezquita al-Aqsa. El Profeta ﷺ nombró estas tres mezquitas como los únicos destinos por los que vale la pena emprender un viaje (al-Bujari, Muslim).
¿Por qué los musulmanes oran hacia La Meca?
Allah hizo de la Kaaba de La Meca la dirección de la oración (quibla) (2:144). Así, los musulmanes de todo el mundo se orientan hacia el mismo punto cuando oran.
¿Fue Jerusalén alguna vez la dirección de la oración?
Sí. Tras la Hégira, los musulmanes oraron hacia Jerusalén durante unos dieciséis o diecisiete meses antes de que la quibla se cambiara hacia la Kaaba (al-Bujari).
¿Cuál es la institución de enseñanza más antigua conservada del mundo musulmán?
Al-Qarawiyyin, en Fez, fundada en el siglo IX por Fátima al-Fihriyya, se considera una de las más antiguas del mundo. Al-Azhar, en El Cairo, también enseña sin interrupción desde el siglo X.
¿Pueden los no musulmanes visitar la Gran Mezquita Sheikh Zayed?
Sí. La mezquita de Abu Dabi está abierta a visitantes de todas las religiones; se espera una vestimenta modesta. En Dubái, la Mezquita de Jumeirah recibe a los visitantes con visitas guiadas.
Fuentes
- Corán 2:127, 2:144, 3:96, 3:97, 9:108, 14:37, 17:1, 49:13, 96:1
- Sahih al-Bujari (hadiz de las tres mezquitas, la oración en la Mezquita del Profeta, la Rawda, Quba, la primera quibla)
- Sahih Muslim (hadiz de las tres mezquitas, la oración en la Mezquita del Profeta, la Rawda, Quba, el minarete blanco de Damasco)
- Documento sobre la Fraternidad Humana, Abu Dabi 2019
Estas páginas ofrecen una visión general. Para las cuestiones religiosas de tu vida diaria, consulta a un sabio cualificado de tu escuela.